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“我倒是难得看走眼了，你看来也是个心软的，竟这样容他。”严寺卿挽着袖子，利索的翻茶碗倒茶水。
吴罚也不反驳，只平静伸手止住严寺卿动作，道：“大人，我来。”
严寺卿停了手，看他为自己斟茶倒水，倒是做得落落大方，毫不谄媚。
严寺卿所用的茶水也比旁人金贵，入口有回甘之味。
吴罚着实有些渴了，也顾不得给人留下如牛饮的印象，连饮两杯才止。
“靠关系上位者比比皆是，可他才能平平，只堪匹配个评事之位。”严寺卿所言，指得自然还是吴永安。
吴罚点点头，道：“大人慧眼。”
严寺卿睇了吴罚一眼，见他小小年纪，却早早修得一副波澜不惊的样子，总觉奇怪，道：“你怎的拍马屁也是冷冷淡淡的？”
吴罚这才微微一笑，道：“只怕寺卿大人不喜拍马之人，所以慢慢试探着来。”
严寺卿极难得的哈哈大笑起来，门外的守卫面面相觑，好似听到冬雷阵阵般诧异。
“只要有能力办事即可，至于是古板寡言的性子，抑或油嘴滑舌，善于溜须拍马，乃至于行事有些鬼祟，皆无妨。”
严寺卿的这个观点，倒有些出乎吴罚意料，但细想又在情理之中。
他想了想，略一颔首，道：“大人真知灼见，想来也是，马儿善奔便是好马，毛色或赤或乌，并不紧要。”
“说起马儿来，我昨个去京中马场买马，恰遇见你父亲给你挑了一匹极俊的宝马，你可还喜欢？”
严寺卿说完，见着吴罚有些接不上来话的样子，咂舌道：“莫不是还未曾赠与你吧。”
吴罚喉头滚动一瞬，很快恢复平常，道：“如若真是给我的，大概是父亲还没来得及。”
严寺卿留意到他的片刻滞涩，并未点破，只唤了人进来点菜。
他官拜正三品，又因经年的功劳而屡获赏赐叠加，每月的份例吃都吃不完，自然是想吃什么便吃什么。
今日又带了吴罚在此，便点了八道菜肴，四荤三素一道汤，再添馒.头五个，瓜果一旁，酒水一壶。
伺候严寺卿的杂役看起来有些老练，想来是在大理寺伺候许久了，但平时也不敢轻易与严寺卿说些什么闲话，见吴罚面嫩，便套近乎道：“这大理寺官厨所作的白面馒.头可是一绝，这，这位爷，可要好生尝尝。”
他话都说到嘴边了，才发觉自己还不知道吴罚的官职，打了个嘴瓢。
“这是新进的寺正。”严寺卿啜了一口酒，道。
那杂役一愣，连忙改口道：“寺正大人，有什么缺的再唤小人，小人这就先下去了。”
吴罚倒不意外，进士若入翰林院，不过是个从七品的编修，但翰林院的编修清贵过大理寺的正七品官，严寺卿看来是较了真，给了吴罚正七品的寺正一职。
吴罚正要起身道谢，却见严寺卿对他摆了摆手，伸手一指。
吴罚顺着他所指的方向望着房中南墙，虽暂时不明白是什么意思，但他还是很快起身，去查探南墙的异状。
南墙边上有香案一个，墙上悬有书画一张，还有一枚木钉，木钉粗似拇指，上头挂着一个五彩艳色的鸡毛掸子。
吴罚想了想，跃上香案，抿了抿这枚木钉，觉得手感有些奇怪。
木钉很是牢固，但他是习武之人，没费什么力气便拔了出来。这木钉粗却短，但它堵着的却是一个打通了整堵墙的小孔。
吴罚半跪着从孔眼里望出去，见到另一个雅间，内有三人，观其衣裳制式，应是两位不曾谋面的少卿大人，还有一人，正是方才的那个杂役。
吴罚凝神运气，将内力都运至耳内经脉，窥听三人所言。
严寺卿只顾喝酒吃菜，见吴罚将木钉又按回墙内，一切归置如初后。
他不着急问吴罚听见了什么，只是很有兴趣的问：“你怎知蹊跷在那枚木钉上？”
“只挂着一个鸡毛掸子，用不着那般粗的木钉，且那不是木钉，是涂了红漆的铁钉。”
“那为何又要用铁钉装作木钉呢？”严寺卿像是在给吴罚出题一般，问。
“那个孔洞时有人窥伺，木钉又拔又堵，定然有所损耗，不如铁钉牢固。但房中用木钉显得古怪，便涂红漆掩饰。”
吴罚说完，见严寺卿满意的点了点头，他也不卖关子，道：“大人，方才那个杂役将您授我寺正一职的事情告诉了两位少卿大人。”