这时，转身回望，望见路灯的漩涡之中，开着一朵阴影花。
我从未见过如此丑陋的小花。它正冲着我，阴阴地笑着。
再看看手中的面孔。它暖暖地笑着，既是最美的男人，又是最美的女人。
于是，醒来。
城郊正在雨水中流淌。我看见我站在路灯下，手里拿着一个面孔，却没有了自己的面孔。
叠中叠，梦中梦，失心疯。
我身作风，吹入我的梦中。
再次醒来，依旧原点停留。
——《阴影花之诗》节选
嗡嗡。佩吉的手机提示响了。佩吉伸手将床头柜上的手机抓了过来，看了一看，而后一下子坐了起来。他稍作思考之后，打了一个电话。
“喂，老洛，您闭关结束了吗？”
“嗯，结束了。”洛楚的声音显得很平静。
“上次您让我调查的骚扰电话，我已经查清楚了。”
“好的。你来我修习的山洞，给我带一块高质量的魔能钢板，和房门那么大就行。到了洞口再给我打电话，我给你开门。”
“好的。”佩吉一边答应洛楚，一边感到好奇，洛楚要一块钢板，是想要做什么呢？佩吉没有多想，迅速穿好衣服，用魔能整理了一下仪容，向霞之蛛请了一天的假，然后迅速去风穴的地下商店购买了魔能钢板。离或得知了洛楚是霞之蛛的创始人这一秘密后，在洛楚的安排下，佩吉正式加入了霞之蛛，并以贝古拉为名，申请了在风穴的固定住所。入住风穴必须经过严格的审查，像佩吉这样身份模糊的能术师，通常情况下是绝对不可能通过审查的，不过洛楚来风穴进行能术修习之时，在闭关之前特意带佩吉和兰波吃了顿饭，然后佩吉第二天就拿到了风穴的居民证，正式成为了风穴的隐居者。佩吉很清楚，球形深渊事件之后，有几名过去身份显赫的能术师曾经想要寻求风穴的庇护，但是最后都失败了，现在只能乔装改扮，潜逃在外，因此，佩吉对洛楚为他所做的一切发自真心地感激。
佩吉以最快的速度赶到了幽色群岛附属第六岛，这座岛上有专门提供给能术师进行能术修习的山洞，洛楚正是在这里闭关了整整一个月。一个月过去了，佩吉很想知道洛楚的修习成果究竟如何。
“老洛，我到洞口了。”佩吉又给洛楚打了个电话。
“进来吧，不要照明，摸黑进来。”洛楚话刚说完，山洞洞口的电子门就缓缓伸入了地下，漆黑的洞口大概只有容纳并排的两个人的宽度。修习能术的专用山洞由厚度超过三米的特制电子门封口，开启洞门的遥控器由在本洞修习的能术师以及山洞管家分别持有一个。
佩吉意识到情况有些不对，将钢板竖起来，紧张地进入了山洞。山洞内部先是一段向前下方延伸的狭窄石阶，然后周围的空间逐渐拓宽，最后变得非常开阔，石阶也随之变宽不少，方向由前下方向正下方过渡，比较危险的一段路程设置了很高的扶手和围栏。洞穴的内壁是设有照明灯的，然而全部没有开启，佩吉虽然是大师级别的能术师，但是此刻谨遵洛楚的指示，没有开启任何提供视野的能术或道具，一手提着钢板，一手抓着扶手，小心翼翼地向洞穴深处行进。
走下最后一级台阶后，佩吉通过能术，感知到周围的空间变得很大，这里应该就是能术修习室了。然而，佩吉此刻还是没有感知到任何的魔能气息，甚至连人的气息都没有。
“小吉，你来啦。”洛楚的回声在伸手不见五指的修习室内回响，声音出现的那个瞬间激起了佩吉作为动物而对黑暗的那种原始恐惧。
“老洛，是我。”
“钢板带来了吧？把它朝我的方向扔过来。”
“好的。”佩吉按照洛楚的要求，把钢板以适中的力道扔了过去。然后，洛楚的魔能如同潜藏在深渊中的魔怪，挥舞着利爪向那钢板扑去，佩吉似乎能够感受到钢板的扭曲与变形。
“好了。”过了将近十分钟后，洛楚平静地说道，然后修习室的灯几乎同时开启了。佩吉稍微催动魔能，迅速适应了光线的变化，然后抬头向洛楚看去。
洛楚身穿天火时代的那件绘有眼睛纹饰的黑色法袍，头戴由钢板制成的、经过魔能二次处理的面具，面具外表面刻有白色的花纹，佩吉认出那是来自洛楚无名书中的花纹。
面具罩住了洛楚的整张脸，连眼睛都没有露出来。但是，佩吉从洛楚白皙的脖颈处，看见了由于魔能侵蚀而形成的紫黑色的丑陋疤痕。有些惊慌的佩吉再仔细看，发现洛楚的手上也有魔能侵蚀后的痕迹。
“是在担心我吗？”洛楚的声音依旧平静，听不出喜怒哀乐。
“属下非常担心您。”佩吉不知不觉提高了声音。
“害怕我吗？”洛楚继续问道。
“刚刚有点害怕，现在不怕了。”佩吉一边说着，一边径直走向洛楚，双手握住洛楚被魔能侵蚀的左手，缓缓地抚摸着。
“谢谢你，小吉。”洛楚的声音终于恢复了往常的感情，变得温柔起来，“手上的疤痕还是勉强可以处理的，不过，脸上的恐怕是无能为力了。”
“风穴有这么多能术宗师，总应该会有办法吧？”佩吉小心地试探道。
“你知道吗，这次闭关修习能术，虽然也是由于一些意外，不过在那之前，我是做过长期的相关准备的。我现在的能术实力，相比一个月前，进步很大。”
“那可真是太好了。”佩吉心想，能术宗师在能术方面想要取得进步，是非常困难的，因为成为能术宗师之时，各项能术指标往往会达到身体所能正常承载的极限。而洛楚作为佩吉心中认定的“能术之神”，居然说自己的能术进步很大，这简直是难以想象的。
“但是，即便我在能术方面取得了如此进展，还是无法消除脸上的痕迹。我想，也许这辈子都要戴着这副面具生活了。”
“不要心急，”佩吉第一次尝试以这样的口气安慰洛楚，“慢慢想办法，一定能够治愈的，世上无难事，只怕有心人。”
“嗯，我会努力想办法的。”面具之下，洛楚微笑依旧。